Malleus Maleficarum ili Veštičiji čekić (čekić koji ubija veštice) je knjiga katoličkog inkvizitora, Nemca Hajnriha Kramera, napisana 1486., a objavljena 1487. godina. Knjiga je doživela 36 izdanja do 1669. Sastojala se iz tri segmenta. Prvi deo je potvrdjivao postojanje čini, vradžbina, veštica i veštičarenja, tvrdeći pri tom da su veštice, u većini slučajeva žene. Drugi deo je bilo uputstvo za prepoznavanje istih i postupke naroda u slučaju otkrića, a treći deo - pravni udžbenik, namenjem katoličkom kleru i inkviziciji sa ciljem da, na jednom mestu, pruži neophodna uputstva za postupanje sa potencijalnim vešticama. Lako štivo, zar ne!?

Zahvaljujući ovom priručniku hiljade žena je završilo na lomači. Malleus maleficarum je otvorio vrata pakla, pandorinu kutiju, dveri zla. Nazovite to kako hoćete, ali knjiga koja je namenjena da nešto nekoga nauči, da pruži znanje, čovečanstvu je nanela mnogo boli, uvreda i poniženja. Ženama posebno. Nakon njenog objavljivanja, u Evropi je nastao pakao koji će potrajati nekoliko stotina godina. Nijedna žena, nijedna, nije više bila sigurna. Bilo da je nekom zapala za oko i odbila ga, bilo da je njeno imanje nekom zatrebalo, ukoliko je imala mladež, "urokljive" oči ili prosto zbog toga što se to nekom učinilo, svaka sirotica je mogla biti proglašena vešticom. Posebnim torturama, osmišljenim bolesnim umom čoveka, dokazivala se njena pripadnost veštičijem klanu, družbi i orgijama sa sotonom lično, sramnom veštičarenju. Tada bi na red dolazila lomača. Žive su spaljivane, obično javno, na nekom trgu, kao opomena, da uvesele raju. Onu istu koja je, sasvim lako, sutra mogla biti na njihovom mestu.
Pomama za vešticama i njihovim saradnicima potrajala je nekoliko vekova. Istoričari se ne slažu u kojoj meri je Malleus maleficarum zaslužan za ovaj masovni pokolj nevinih žena, ali ostaje činjenica da je njegov autor učinio sve da svoje delo promoviše, ozvaniči i učini pravim priručnikom. Priručnikom koji je imao praktičnu primenu širom starog kontinenta, a neki, veoma pobožni protestanti, koristili su se njegovim programom i u Salemu.
Katolička crkva je beatifikovala Jovanku Orleanku, pomilovala većinu veštica spaljenih u srednjem veku, pozvavši se, najverovatnije, na grešku neukog klera i preteranu pobožnost i revnost njenih inkvizitora. Nije za utehu! Nijednoj lepoj ili ružnoj ženi. Onoj sa mladežom, onoj koja je ljubav platila preskupo, svim onim divnim ženama koje su lečile i pružale pomoć i utehu, sposobnim ženama čije je znanje i umeće izazvalo nečiju zavist... Nije za utehu!